黄山毛峰(こうざんもうほう)

安徽省(あんきしょう)南部、黄山(こうざん)の周辺で作られる緑茶で、中国十大銘茶のひとつです。国家標準(GB/T 19460)は産地を黄山市の屯渓区、黄山区、徽州区、歙県(きゅうけん)、休寧県、祁門県、黟県(いけん)と定めています。清の光緒年間(1875年ごろ)に歙県漕渓の茶商、謝裕大が始めたと伝えられ、世界遺産の黄山の名を冠して広まりました。

烘青緑茶(こうせいりょくちゃ)

黄山毛峰は殺青のあと熱風や炭火で乾かす烘青緑茶の代表です。釜で炒って乾かす龍井や碧螺春(へきらしゅん)の炒青(しょうせい)と違い、香ばしさよりも清らかな香りと柔らかい味が持ち味で、ジャスミン茶の原料になる緑茶と同じ系統の製法です。工程は摊青、殺青、軽い揉捻、烘焙(こうばい)で、殺青は釜の温度を最初高く後で低くし、上級品は殺青の釜の中で軽く揉んで形を整えます。

上質の目印

特級の黄山毛峰は一芽一葉から一芽二葉初展の芽葉で作られ、雀の舌のような形をしています。見分けの目印とされるのが二つあり、ひとつは葉が象牙色を帯びていること、もうひとつは芽の根元に「魚葉(ぎょよう)」と呼ばれる金色の小さな葉が混じることです。魚葉は新芽を守る鱗のような葉で、これが混じるのは早い時期の芽を摘んだ証拠とされます。淹れると湯気が杯の上に集まり、水色は澄んだ黄緑、香りは蘭にたとえられます。

産地と等級

黄山毛峰の名前は黄山市全域で使えるため、産地と時期で品質の幅が大きい茶です。清明前後の高山の茶園のものが上とされ、等級は特級から三級まであります。安徽(あんき)は名茶の多い省ですが産地が分かれてブランド力が弱いと言われ、黄山毛峰もその例で、他省の緑茶が黄山毛峰の名で売られることがあります。

楽しみ方

繊細な香りを楽しむ茶なので、少し冷ました湯でゆっくり淹れる人が多く、ガラスのコップで芽の姿を眺めながら飲むのも定番です。渋みが少ないので、緑茶の渋みが苦手な人にも勧めやすい茶です。