大観茶論(たいかんちゃろん)

北宋の第8代皇帝、徽宗(きそう)(趙佶)が著した茶の書で、書かれた年号の大観(1107〜1110年)から大観茶論と呼ばれます。もとの名は『茶論』で、皇帝自身が書いた唯一の茶の専門書です。徽宗は書画に優れた文化人皇帝として知られ、茶についても宮廷で自ら点茶(てんちゃ)を行うほどの愛好家でした。

内容

序に続いて、地産、天時、採択、蒸圧、製造、鑒辨、白茶、羅碾、盞、筅、瓶、杓、水、点、味、香、色、藏焙、品名、外焙の20篇からなります。福建・建州(けんしゅう)の北苑(ほくえん)で作られた貢茶(龍鳳団茶(りゅうほうだんちゃ))を前提に、茶園の土地と天候、摘み方、蒸して圧す製法、良否の見分け方、道具、湯の注ぎ方までを記しています。中でも「点」の篇は、茶碗に粉茶を入れて湯を七回に分けて注ぎ、茶筅(ちゃせん)で泡立てる手順を段階ごとに書いた点茶の記録として貴重です。

宋代の茶

宋代の茶は唐代と同じく固形の団茶(だんちゃ)でしたが、飲み方は煮るのではなく、粉にして湯を注いで泡立てる点茶に変わりました。茶の泡の白さと持ちを競う闘茶(とうちゃ)が流行し、泡を引き立てる黒い天目茶碗(建盞(けんさん))が好まれたことも『大観茶論』の盞の篇から分かります。ここで言う「白茶」は現代の白茶ではなく、葉の白い珍しい茶樹の茶を指します。

日本との関係

この点茶の作法が日本に伝わって抹茶の茶の湯になりました。中国では明代に散茶(さんちゃ)が主流になって点茶が廃れたため、宋代の茶の様子を知るには『大観茶論』が最も詳しい史料のひとつです。中国哲学書電子化計画で原文を読むことができます。