壺承(こしょう)

茶壺や蓋碗(がいわん)を載せる小さな皿や台です。壺の底の雫や、注ぐときに口から垂れた湯を受けて、卓を濡らさないための道具で、湯を流す大きな茶盤(ちゃばん)を使わない乾泡の茶席では、この壺承が卓の中心になります。壺托、壺墊、茶墊とも呼び、深いものは茶船とも呼びます。磁器、陶器、錫、石、木などで作られ、平らな皿型、縁の立った碗型、上に載せた壺が水に浸からないよう二重底に穴を開けたものなどがあります。

茶船から壺承へ

もとになったのは潮州(ちょうしゅう)の工夫茶で使う茶船(ちゃせん)です。茶船は茶壺を浸けられる深い皿で、茶壺の外側から湯をかけて温める淋壺(りんこ)の湯を受け、壺を湯に浸けて保温します。1980年代に台湾で、湯をかけずに卓を乾いたまま保つ乾泡が広まると、深い茶船は必要なくなり、壺の雫を受けるだけの浅く小さな皿に変わりました。これが壺承です。台湾ではもともと淋壺をあまりしないので、壺承は保温よりも卓を守り、茶席を整える役目として定着しました。

茶盤との使い分け

壺承を使う場合、杯は杯托(茶托・盞托)(はいたく(ちゃたく・さんたく))に載せるか茶巾(ちゃきん)を敷いた上に並べ、捨てる湯は水盂に入れます。淋壺をしたいときは、縁の立った深めの壺承を選べば少量の湯なら受けられます。

選ぶときの目安

• 壺や蓋碗の底より一回り大きいもの。小さすぎると雫が外に落ちます
• 縁が立っていると、多少こぼしても安心です。平らな皿型は見た目がすっきりしますが、湯がこぼれると卓に流れます
• 紫砂壺を載せるなら、壺の底が水に浸からない二重底のものか、こまめに拭ける平らなもの。浸かったままにすると底だけ色が変わります