聞香杯(もんこうはい)

茶を飲むためではなく、香りを嗅ぐためだけに使う細長い杯です。茶を注ぎ、飲杯(茶杯)に移して空にし、杯の内側に残った香りを鼻に近づけて楽しみます。温かい杯に残る香りは時間とともに変わり、冷めてからの香り(冷香(れいこう))まで追うのが作法とされます。

台湾の茶芸から

聞香杯は古い道具ではなく、1970年代以降に台湾の茶芸の中で考案されました。[chahai]や茶盤(ちゃばん)と同じく台湾式の道具立てで、香りの高い球状の台湾烏龍茶とともに広まりました。日本で紹介される中国茶の作法に聞香杯が出てくるのはこのためで、潮州(ちょうしゅう)の伝統的な工夫茶(こうふちゃ)には聞香杯はありません。

使い方

1. 茶海から聞香杯に茶を注ぐ。
2. 飲杯を聞香杯の上にかぶせ、ひっくり返して茶を飲杯に移す。
3. 空になった聞香杯を両手で包んで香りを嗅ぎ、飲杯の茶を飲む。

香りの立ちやすい清香型(せいこうがた)の高山茶(こうざんちゃ)や凍頂烏龍、鳳凰単叢(ほうおうたんそう)で使われることが多く、岩茶(がんちゃ)や普洱茶(ぷーあるちゃ)では使わない人がほとんどです。近年は台湾でも聞香杯を省き、蓋碗(がいわん)の蓋の裏の香りを嗅ぐことで代える人が増えています。