杉林渓(さんりんけい)

南投(なんとう)の竹山鎮(ちくざんちん)、杉林渓森林遊楽区の周辺で作られる高山烏龍茶です。標高は1500〜1900メートルで、名前の通り杉の森と渓谷に囲まれ、霧が多く日照時間が短い茶園です。台湾の茶改場(ちゃかいじょう)が高山烏龍茶の主産地に挙げる竹山鎮の茶区で、梨山(りざん)、阿里山と並ぶ台湾高山茶の代表的な産地になっています。龍鳳峡(りゅうほうきょう)、羊仔湾(ようしわん)、大崙山(だいろんざん)など茶区ごとの名前で売られることもあります。

味の性格

品種は青心烏龍(せいしんうーろん)が中心で、酸化を浅くした清香型(せいこうがた)に仕上げます。杉林渓の茶は、杉の森を思わせる清涼感のある香りと、冷たい鉱泉のような澄んだ味(冷鉱味(れいこうみ)と呼ばれます)が特徴とされ、梨山の厚みのある甘さ、阿里山の華やかな花の香りに比べて、すっきりと透明感のある性格です。高地の茶らしく余韻が長く、煎持ちもよい茶です。摘採は春と冬が中心です。

産地としての位置

杉林渓は凍頂烏龍で知られる鹿谷郷(ろっこくきょう)のすぐ南で、鹿谷(ろっこく)の茶農家が1980年代以降に高地へ茶園を広げた地域のひとつです。凍頂烏龍が焙煎した濃香型(のうこうがた)で凍頂山(とうちょうざん)の低い標高の茶であるのに対し、杉林渓は清香型の高山茶(こうざんちゃ)で、同じ南投でも性格がまったく違います。台湾の高山茶では産地名の濫用が問題になっていますが、杉林渓は生産量が比較的多く、梨山ほど名前だけの茶は多くないとされます。

楽しみ方

沸騰した湯で蓋碗か茶壺(ちゃこ)に淹れ、1煎目は葉が開くまでやや長めに置きます。清涼感のある香りは冷やしても出るので、水出しにも向きます。