翠玉茶(すいぎょくちゃ)

台湾(たいわん)の茶業改良場が育成した品種[cuiyu]で作る烏龍茶です。台茶13号は硬枝紅心(こうしこうしん)を母、台農80号(たいのうはちじゅうごう)を父とする1938年からの交配系統から選抜され、1981年に[jinxuan]と同時に命名されました。翠玉の名は茶改場(ちゃかいじょう)の初代場長、呉振鐸(ごしんたく)の母の名にちなむと伝えられ、金萱が祖母の名であるのと対になっています。試験番号から二九仔(にくきゅうし)とも呼ばれます。

香りと味

翠玉の持ち味は、野の花や玉蘭(ぎょくらん)(モクレン)、梔子にたとえられる華やかで鋭い花の香りです。金萱がミルクのような甘い香りなのに対して翠玉は花の香りで、青心烏龍(せいしんうーろん)より軽く、香りが前に出ます。味は甘く滑らかで渋みは少なめです。葉は幅広の楕円形で濃い緑、品種としては生育がやや遅く収量が金萱に劣るため、金萱ほどは広まりませんでしたが、南投(なんとう)の名間(めいかん)や竹山(ちくざん)、新北の坪林(へいりん)などで包種茶(ほうしゅちゃ)や球形の烏龍茶に仕立てられています。

位置づけ

台湾の茶園で栽培される品種は青心烏龍が最も多く、次いで四季春(しきしゅん)、金萱、翠玉と続きます。翠玉は金萱と同じく飲料茶の原料にも使われ、手ごろな値段の台湾烏龍茶として出回ります。品種名がそのまま茶の名前になるので、翠玉、金萱、四季春の三つは品種の性格を知っておくと台湾茶の店で選びやすくなります。

楽しみ方

沸騰した湯で蓋碗に淹れ、1煎目は葉が開くまでやや長めに置きます。花の香りは冷めても残るので、冷茶や水出しにも向き、台湾では翠玉の紅茶も少量作られています。