木柵鉄観音(もくさくてっかんのん)

台北市文山区の木柵(もくさく)で作られる鉄観音です。台湾の茶改場(ちゃかいじょう)の説明では、清の光緒年間に張迺妙(ちょうだいみょう)・張迺乾(ちょうだいけん)の兄弟が安渓(あんけい)から鉄観音の苗を持ち帰って木柵(もくさく)の樟湖山(しょうこざん)に植えたのが始まりで、木柵は台湾の鉄観音の主産地になりました。鉄観音(品種)(てっかんのん)品種で作ったものを正欉鉄観音(せいそうてっかんのん)と呼び、他の品種を鉄観音の製法で仕上げたものと区別します。

伝統製法を守る産地

木柵鉄観音は中程度に酸化させ、焙煎を重くかける烏龍茶で、台湾の茶改場は焙香型の球形烏龍茶に分類しています。萎凋と做青で酸化を進めたあと、球状に揉み、炭火や電気で何度も焙煎を繰り返して、火の温度で香りと味を変化させます。安渓では2000年ごろから焙煎をほとんどかけない清香型(せいこうがた)が主流になり、濃香型(のうこうがた)でも火入れは軽くなったため、昔ながらの重焙煎の鉄観音が飲める産地として木柵の存在感が増しました。

味の性格

水色は琥珀色で、炭火焙煎の甘い香りに乾燥果実や蜜のような熟した香りが重なり、味は濃く厚みがあります。わずかな渋みと弱い果実のような酸味のあとに甘さが戻り、煎を重ねても香りと観音韻(かんのんいん)が続くものが良いとされます。焙煎をしっかりかけた茶は胃に優しく、食後の茶として向き、年を置いて老茶にする習慣もあります。近年は木柵でも軽い焙煎に仕上げる作り手が増えており、店によって性格が違います。

楽しみ方

沸騰した湯で蓋碗か紫砂(しさ)の茶壺(ちゃこ)に淹れ、1煎目は葉が開くまで30秒以上置きます。焙煎の強い茶なので煎持ちがよく、木柵の茶園を巡る猫空(まおこん)の茶芸館(ちゃげいかん)では、この茶を飲みながら夜景を眺めるのが台北の観光の定番になっています。